美国国家航空航天局今日在佛罗里达州肯尼迪航天中心发射了“欧罗巴快船”（Europa Clipper）探测器。
“欧罗巴快船”配备了巨大的太阳能电池板和天线，是NASA迄今为止开发的最大行星探测器，造价达52亿美元（约合368亿元人民币）。
据悉，该探测器将在五年半内飞行约18亿英里（约合29亿公里），并于2030年进入木星轨道。
其主要目的是研究木星的卫星木卫二是否具有适合生命生存的条件。
木卫二，又称欧罗巴，由意大利科学家伽利略于1610年发现，其体积与月球相仿，表面覆盖着一层厚厚的冰，其冰面下可能有一个巨大的海洋存在。
NASA介绍，这里被认为是太阳系内在地球之外寻找生命存在条件的“最佳地点”。
NASA称，此次探测任务一共有三大科学目标，分别是了解木卫二冰壳及其下方海洋的特点、这颗卫星的主要成分和地质状况。
“欧罗巴快船”探测器将对木卫二进行49次科学飞行，以收集详细的测量数据，在每次轨道运行中，航天器将在木卫二附近危险的木星磁场辐射区停留不到一天，然后快速返回。
